Pedagogie

Het pedagogisch kader

Het leerproces in de Katori Shinto Ryu is onder te verdelen in drie stadia:

• de basistechnieken of 'omote waza' (de buitenkant)

• de gevorderde technieken of 'ura waza' (de binnenkant) of 'gogyo' (de vijf elementen)

• de geheime technieken of 'gokui'

In het eerste stadium leert de student perfecte techniek, afstand, hoekvorming, timing, en ritme. Als aan deze eisen voldaan is, begint de studie van de gevorderde vormen, waar hij ingewijd wordt in de hogere gevechtstechnieken. In de laatste fase, het niveau dat voor slechts weinigen bereikbaar is, wordt je ingewijd in de kern van de gevechtstechnieken: de geheime technieken.
De gemiddelde student behaalt het certificaat van 'mokuroku' (alle basistechnieken) na 10 tot 15 jaar intens trainen. Nog eens 10 tot 15 jaar later kan een ernstige leerling het certificaat van 'menkyo' (alle basistechnieken en de hogere vormen) behalen. Alle technieken van de school worden aangeleerd in 'kata', d.w.z. elke oefening is een opeenvolging van vastgelegde gevechtsvormen die in een vast patroon uitgevoerd met grotere (dus veiligere) tussenafstand dan normaal.
Op het martiale vlak is het voordeel van deze oefenvorm dat de technieken correct uitgevoerd kunnen worden op volle snelheid, zonder het gevaar van verwonding.
Op het mentale vlak staalt kata de zenuwen, leert kata de emoties te controleren en verbetert kata de controle over de beweging van het lichaam door de training. Toegewijde studie van kata brengt lichaam en geest in balans. Het constant repeteren van de opgelegde vormen stimuleert het uithoudingsvermogen en het verdragen van ongemakken en pijn. De wapens waarmee voornamelijk geoefend wordt zijn:

• het zwaard, 'bokken', 'iaito' of 'shinken'

• de lange stok of 'bo'

• de hellebaard of 'naginata'

• het kortzwaard of 'shoto'

• twee zwaarden (langzwaard en kortzwaard) of 'ryoto'

• de lans of 'yari'

Het is de leerlingen van de Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu niet toegestaan onderling of met vreemden wedstrijdjes te houden: het trekken van het zwaard wordt beschouwd als een ernstige zaak en de term 'shiai', 'vriendschappelijke wedstrijd', betekent in de KSR-filosofie niet minder dan 'shi ni ai': 'de enige afloop van de strijd is de dood'. Om wat wij nu kunnen leren, zijn er mensen gestorven en martial art is geen spelletje om een beker of een lintje.